Door Petronella van het Goor - Als klein jongetje zat hij er al op de werkbank, de witte bolletjes door de ‘puntjesmachine’ te halen. Zijn leven is verweven met de bakkerij aan de Bruggestraat. Albert van Laar denkt er nog niet over om te stoppen. “Ja, over 39 jaar, als ik honderd ben, dan is het mooi geweest”, zegt hij lachend. Zijn vrouw Harriette van Laar heeft zich daar al lang bij neergelegd.
“Het is voor hem veel meer dan zijn werk. Dat is het altijd al geweest. Hij werkt nog steeds 6,5 dag in de week.”
Albert, kleinkinderen Vinz en Jace en Harriette van Laar
Verliefd op de baas
(Over-groot) vader Hendrik van Laar nam de zaak in 1952 over van de familie Van Dijk, die in 1925 de bakkerij begon aan de Hondegatstraat, dit jaar honderd jaar geleden. Albert nam de zaak in 1986 over. Harriette was net een jaar daarvoor nog door Hendrik aangenomen als zaterdaghulp. “Ik was toen vijftien jaar, het was voor mij niet meer dan een weekendbaan. Maar dan word je verliefd op de zoon van de bakker en voor je het weet, heb je een bakkerij.”
Lekkage, Corona en energiecrisis
Ze is trots op wat ze samen bereikt hebben, al ging dat, vooral de laatste tien jaar, niet zonder slag of stoot.“We hadden in 2017 een lekkage die een half jaar lang onopgemerkt bleef, waardoor de vloer verzakte en de muren scheurden.” De verbouwing daarna duurde lang en het echtpaar reed van bakkerij naar bakkerij om de klanten te kunnen bedienen. “De verzekering weigerde te betalen, waardoor al ons spaargeld opging aan advocaatkosten en de verbouwing.” Ze waren net weer een beetje op weg toen Albert zijn eerste hartinfarct kreeg. Vervolgens kwam Corona, een tweede hartinfarct en de energiecrisis. “De ene na de andere bakker viel om. Wij hielden het vol omdat we samen de bakkerij en de winkel runden. We hadden geen kosten aan personeel”, zegt Albert. Zoon Jeffrey heeft in die tijd het zekere voor het onzekere genomen. “Hij is bakker en neemt waarschijnlijk ooit de zaak over, maar hij heeft ook een eigen stucadoorsbedrijf.”
Het honderdjarig jubileum gaat niet ongemerkt voorbij. Albert bakt onder meer de ouderwetse spijskoekjes van vroeger, het bekende hazelnoottaartje gaat in de aanbieding en de vitrine staat vol met oude foto’s. Iedereen die even wil komen neuzen, is van harte welkom.
