Als ondernemer moet je altijd ‘aan’ staan, doorzetten, je gezin aan boord hebben en kansen zien. Niet bang zijn, maar ook niet overmoedig. Dat is volgens tweelingbroers Jan en Johan van Straaten het geheim van hun bedrijf, Kwekerij de Stadsweiden.
Johan en rechts Jan van Straaten tussen de kerststerren in de kas
Al 65 jaar werken ze samen. Er is heus wel eens onenigheid geweest, maar ze hebben elkaar altijd goed aangevoeld. “Ik heb het wel eens fout en hij heeft het wel eens fout”, zegt Johan. “Maar kennelijk hebben we het samen ook wel goed gedaan”, vult Jan aan, kijkend naar wat ze de afgelopen zes decennia hebben bereikt. “Samen met onze vrouwen en kinderen.” Hun geheugen is nog altijd vers, namen, data, het rolt er allemaal zo uit.Ruim zes decennia
De broers zijn, samen met hun zussen, opgegroeid op een stadsboerderij aan de Doelenstraat. Toen ze zeventien waren, overleed vader plotseling, moeder kreeg een beroerte en werd bedlegerig. Johan beheerde de boerderij, Jan ging in de leer bij een tuinder. “Een groentekweker.” Het was geen gemakkelijke tijd, maar het waren wel jaren die hun karakters vormden. Het werden doorzetters met veel verantwoordelijkheidsgevoel.
Groter groeien
Toen ze, als begin twintigers, de kans kregen een stuk grond aan het Haaksepad te kopen, begon hun onderneming. Snijbloemen en kamerplanten in de kassen, groente (dat op de groenteveiling in Harderwijk werd verkocht) op het land. Een paar jaar later volgde uitbreiding op de Weiburglaan. Toen begin jaren ‘70 de kassen moesten wijken voor woningbouw, kregen de broers een nieuwe plek, tussen de A28 en de nieuw te bouwen wijk Stadsweiden. Daar openden ze de winkel die gerund werd door hun vrouwen en groeiden ze groter. Eenmaal uitgegroeid op de locatie (ingedamd door woningbouw en natuur) kochten ze grond in Ermelo en later in Ens (de Noordoostpolder), waar ze voor de grote orders kweken. “Dan heb je het over bestellingen tot wel een miljoen planten.”
Nog elke dag werken Jan en Johan in de kassen, van maandag tot en met zaterdagochtend. Het beheer van de locaties en het binnenhalen van al die grote orders, laten ze inmiddels over aan hun zonen. (Schoon)dochters, schoonzoon en kleinkinderen werken ook in het bedrijf. “Het is altijd een echt familiebedrijf geweest en we hopen dat het ook nog heel lang een familiebedrijf mag blijven. We hebben best wel eens gemopperd op de kinderen, maar dat is altijd uit liefde geweest. Om ze het belang van doorzetten en hard werken bij te brengen”, zegt Jan.
Open dag
Om het jubileum niet ongemerkt voorbij te laten gaan, is er op zaterdag 30 november een open dag in de kwekerij. De kassen (nu vol met kerststerren) zijn dan geopend voor het publiek. Ook zijn er verschillende jubilieumaanbiedingen, staat er een aantal kraampjes van Harderwijkse stichtingen en wordt er met hapjes en drankjes het jubileum gevierd. De open dag begint om 9.00 uur en duurt tot 17.00 uur.
.jpg)
