Door Marco Jansen - De Avondvierdaagse is een jarenlange traditie in Harderwijk die dit jaar voor de 54ste keer plaatsvindt. Dit jaar van dinsdag 20 tot en met vrijdag 23 mei. Dat is voor de tweede keer en blijkt iedereen goed te bevallen.
“We kregen van verschillende scholen dit verzoek omdat de kinderen vrijdag moe zijn in de klas. Nu hebben ze weekend als ze klaar zijn”, legt Damian Klaassen uit. ,,Ook voor de organisatie is dit fijn, omdat we nu op maandag een instructieavond voor de vrijwilligers kunnen houden en er is net wat meer tijd voor de opbouw van het veld. De gemeente is ook blij want heeft met koopavond meer publiek in de stad.”De Avondvierdaagse Harderwijk duurde voorheen van maandag tot en met donderdag. Vorig jaar heeft de organisatie dit aangepast naar dinsdag tot en met vrijdag
De Avondvierdaagse trekt ruim drieduizend deelnemers en is daarmee groot vergeleken met omliggende gemeentes. ,,Vorig jaar was het record 3013, het jaar daarvoor was het record 2804. En dit jaar verwachten we de 3300 te gaan halen. Het leeft enorm bij scholen en bedrijven en supermarkten delen fruit uit”, aldus Wijnand Reijerse (45), bestuurslid sponsoring.
De Avondvierdaagse is in beginsel een evenement voor de basisscholen en de organisatie adviseert deelname vanaf zes jaar. Ook doen er bedrijven, zorgorganisaties en verenigingen mee en helpen studenten van het Morgen College als vrijwilliger met het voortduwen van rolstoelen.
Van 1-30 april is de voorinschrijving geopend en van 1-20 mei de na-inschrijving. Na drie dagen stond de teller al op 716 deelnemers.
Online inschrijven
De afgelopen twee jaar is er binnen de organisatie veel veranderd en dat heeft volgens secretaris Damian Klaassen een positieve uitwerking. ,,Het bestuur van acht personen is bijna compleet vernieuwd met zes nieuwe mensen erbij in verschillende functies. Het aantal vrijwilligers was vijf jaar geleden 15 en is nu naar 80 gegaan. Het is een gezellige club mensen die hard groeit”, vertelt Damian (25) die samen met leeftijdsgenoten Lyn Bakker en Robin Dirksen een digitaliseringsslag heeft gemaakt. ,,Er is een Instagram- en Facebookpagina en website gekomen. De inschrijvingen gaan nu online via de website. Er is één eigen mailadres, wat snel beantwoord wordt. Dat geeft meer overzicht voor ons en gemak in het contact voor de scholen en de wandelaars.” De bestuursleden vallen tijdens het evenement op door de blauwe polo’s die ze dragen.
Voorzitter Richard Koel (49) is nog van de oude garde. Hij is al meer dan 20 jaar betrokken bij het evenement. ,,Het bestuur is na overlijden van de vorige voorzitter gedeeltelijk gewisseld. Het oude bestuur deed het ook goed, maar nu is de organisatie gemoderniseerd naar deze tijd. De nieuwe mensen (vijf zijn tussen de 20 en 30 jaar) zijn beter thuis in het digitale gebeuren.”
Wijnand Reijerse is er vorig jaar bij gekomen en richt zich specifiek op de sponsoring. ,,De flyers, website en sponsorpakketten staan goed op poten en als je dat laat zien, reageren bedrijven zeer enthousiast. We willen dat iedereen mee kan doen dus zijn de pakketten niet te duur. We zijn van 2 naar 30 sponsoren gegroeid. Zij zorgen voor voldoende financiële ondersteuning en onder andere voor kortings- en vrijkaartjes.”
‘Iedereen laten meedoen’
Vroeger waren sponsors volgens Richard niet nodig, maar omdat kosten steeds hoger worden – met name voor veiligheid (portofoons en EHBO zijn verplicht) is er meer geld nodig. Wijnand: ,, Het is fantastisch om de kinderen te zien genieten. We vinden het belangrijk dat iedereen plezier heeft in lopen. We willen ook dat iedereen mee kan lopen dus houden we de inschrijfkosten laag. Het bedrag is al jaren 5 euro en dat willen we zo houden, maar dat lukt alleen met voldoende sponsors. Alle deelnemers krijgen ook een mooie medaille.”
,,Door de sponsoring kunnen we ook meer muziekkorpsen betalen”, vult Damian aan. Voorheen hadden we er drie; dit jaar zijn het er acht, waardoor iedereen de laatste avond in de buurt van muziekkorps loopt.”
De organisatie heeft op een avond 60 vrijwilligers in touw, waarvan 40 verkeersregelaars en 20 in andere functies, zoals controleposten, startbureau, EHBO’ers en toezichthouders bij de fietsparkeerplaats. Damian: ,,Voor de dinsdag en vrijdag zoeken we nog vijf verkeersregelaars.”
Nieuwe route
Er kan per avond gekozen worden voor 5, 10 of 15 kilometer. Alle routes starten en eindigen op het evenemententerrein aan de Parkweg. Nieuw is hier een vrachtwagentrailer met een presentator die het startschot geeft en als sfeermaker de binnenkomst begeleidt.
Vorig jaar is er een nieuwe route gerealiseerd door het Waterfront. Dit is goed in de smaak gevallen, zodat deze route op de dinsdag weer op het programma staat als eerste wandeldag. Damian: ,,Er waren veel positieve reacties. Ook dit jaar is er een nieuwe route: op woensdag lopen we door de Wittenhagen, Hierden, Walstein en Frankrijk. De derde dag lopen we door Drielanden, het Slingerbos en Stadsweiden. Op vrijdag lopen we van de Parkweg naar de Wijde Wellen en zo met de muziekkorpsen de intocht langs het Oude Stadhuis. In vier dagen proberen we door heel Harderwijk te lopen.”
Vrijwilliger worden? Meld je aan via [email protected]
www.avondvierdaagseharderwijk.nl
Instagram en Facebook: Avondvierdaagse Harderwijk
(Vlnr): Bestuursleden Wijnand Reijerse, Richard Koel en Damian Klaassen op de Wijde Wellen, het verzamelpunt op de slotdag. (Foto Marco Jansen)
